Capa 1 (capa física)

Esta capa define las características físicas de la conexión de una computadora a una red de datos. El conjunto de especificaciones físicas describe el medio de transferencia de información. Es la que se encarga de las conexiones físicas de la computadora hacia la red, tanto en lo que se refiere al medio físico como a la forma en la que se transmite la información.
Entre sus funciones principales esta definir el medio o medios físicos por los que va a viajar la comunicación: cable de pares trenzados , coaxial, guías de onda, aire, fibra óptica. Define las características materiales (componentes y conectores mecánicos) y eléctricas que son los niveles de tensión que se van a usar en la transmisión de los datos por los medios físicos. Transmite el flujo de bits a través del medio., maneja las señales eléctricas/electromagnéticas del medio de transmisión, polos en un enchufe, etc. y garantiza la conexión aunque no garantiza la fiabilidad de ésta.